クロニクル
創刊永禄三年夏、尾張では今川の大軍が織田の砦を圧し、西国では毛利と尼子が石見の銀を奪い合い、九州では大友・伊東・島津が互いに睨み合う——天下は一つの将軍の下にはなく、無数の家が己の武と縁組で命脈を保つ。球磨・八代の相良は、肥後に大友という巨象を隣人に持ち、日向の伊東と薩摩の島津という二つの野心に挟まれた小家として、この乱世の縮図に立たされている。
the powers相良家: 球磨・八代九万石の小領主で、生き残りと自立を第一に、二千三百の兵と周辺大国との均衡の中で針の穴を通すような外交を強いられている。
the powers大友家: 将軍より六ヶ国の守護職と九州探題を得た大友義鎮は、豊後府内で南蛮貿易を押さえ、百四十一万石・三万五千の兵を擁して北部九州に号令する最大勢力。
the powers島津家: 薩摩の島津貴久とその四子は大隅の肝付征服を進め、四十五万八千石・一万一千五百の兵で日向進出を見据える、鉄砲いち早く用いた武断の家。
the powers伊東家: 日向の伊東義祐は飫肥城を囲んで島津の分家と争い、十二万石・三千の兵で日向一円の統一を狙う野心家。
the powers今川家: 今川義元は二万五千の大軍を率いて尾張に侵入し、三河・遠江・駿河六十九万六千石を背景に織田を圧し潰さんとしている東海一の太守。
the powers毛利家: 毛利元就は吉田郡山を本拠に六十七万九千石・一万七千の兵を動かし、石見銀山をめぐり尼子と血みどろの争いを続ける中国の覇者。
the powers尼子家: 尼子晴久は月山富田城に拠り、五十九万一千石・一万四千八百の兵で石見銀山を死守しようとする山陰の雄。
the powers北条家: 北条氏康は小田原を本拠に九十三万一千石・二万二千の兵を擁し、関東の房総里見攻めと古河公方の傀儡化を進める東国随一の統治者。
your standing相良家よ、汝が治めるは球磨・八代の九万石のみ、兵二千三百、民五万五千——北には大友という日本屈指の巨人が肥後を領し、南には島津・伊東という二つの野心が鎬を削る。汝の選ぶ道は、大友に膝を屈して庇護を得るか、島津や伊東のいずれかと結び独立を保つか、あるいはこの均衡そのものを利用して漁夫の利を狙うか——いずれの道も定められてはいない。